مخاطب24:ینس استولتنبرگ، که از سال 2014 میلادی به عنوان دبیرکل ناتو خدمت کرده و مدت تصدی‌اش سه بار تمدید شده است، اوایل سال جاری میلادی اعلام کرد هنگامی که دوره تصدی کنونی‌اش در پایان سپتامبر سال جاری میلادی منقضی شود، زمام امور را محول خواهد کرد. همزمان با اینکه رهبران ناتو قرار است ماه آینده برای اجلاس سالانه‌شان در ویلنیوس، پایتخت لیتوانی دیدار کنند، تلاش برای جایگزینی وی شدت گرفته است.
ریشی سوناک، نخست وزیر انگلیس هفته گذشته مستقیما با جو بایدن، رئیس جمهور آمریکا درباره بن والاس، وزیر دفاع کشورش به عنوان نامزد پست دبیرکلی ناتو صحبت کرد. بایدن همچنین با خانم "مته فردریکسن"، نخست‌وزیر دانمارک که نامزد بالقوه دیگر این پست است، دیدار کرد.
بایدن در کنفرانس خبری مشترکش با سوناک درباره پست دبیرکلی ناتو گفت، بن والاس برای انتصاب به عنوان دبیرکل ناتو از صلاحیت بسیار زیادی برخوردار است اما گفت‌وگوها در بین رهبران ناتو برای انتخاب فردی که همه با آن توافق داشته باشند برای جایگزینی استولتنبرگ همچنان ادامه دارد. نظر بایدن تاثیر چشمگیری در این موضوع دارد چرا که آمریکا یکی از تامین‌کنندگان اصلی بودجه دفاعی ناتو محسوب می‌شود.
فردریکسن سعی کرد پس از دیدار اخیرش با بایدن، نامزدی‌اش برای پست دبیرکلی ناتو را کم اهمیت جلوه دهد. وی از گفتن اینکه آیا در این باره با بایدن صحبت کرده یا خیر، امتناع کرد و به خبرنگاران گفت، نمی‌خواهد بیشتر از این وارد گمانه‌زنی‌ها درباره ناتو شود. ائتلاف نظامی ناتو تاکنون هرگز یک دبیرکل زن نداشته است.
یکی از مقامات دولت انگلیس که خواست نامش فاش نشود، در آستانه سفر سوناک گفته بود، نخست وزیر انگلیس می‌خواهد مطمئن شود که دبیرکل بعدی ناتو نه تنها اقدامات خوب استولتنبرگ در زمینه مدرن‌سازی را ادامه می‌دهد بلکه اهمیت تخصیص بودجه دفاعی در این برهه حساس را نیز درک می‌کند.
دانمارک از هدف ناتو برای اعضایش برای تخصیص دو درصد از میزان تولید ناخالص داخلی‌شان برای بودجه‌های نظامی تا سال 2030 میلادی عقب مانده است. اما دولت مرکزی دانمارک اواخر ماه گذشته اعلام کرد که با توجه به یک "تصویر تهدیدآمیز بسیار جدی"، درصدد تخصیص 20.6 میلیارد دلار بودجه در بخش دفاعی این کشور طی یک دهه آتی است.
انتظار می‌رود بایدن و استولتنبرگ در این دیدار درباره حمله روسیه به اوکراین و تلاش‌ها برای جلب رضایت ترکیه با عضویت سوئد در ناتو گفت‌وگو کنند.
