دراگان اسکوچیچ سرمربی تیم ملی در تابستان سال جاری در حالی لیست تیم ملی برای دیدار مقابل سوریه و عراق در شروع دور رفت مرحله پایانی مقدماتی جام جهانی ۲۰۲۲ قطر را اعلام کرد که استقلال با پنج نماینده بیشترین سهمیه را به خود اختصاص داده بود، حتی بیشتر از پرسپولیس که قهرمان لیگ برتر بیستم شد.
مهدی قائدی، جعفر سلمانی، سیاوش یزدانی، عارف آقاسی و زبیر نیک نفس ۵ استقلالی بودند که به لیست تیم ملی دعوت شدند، اما در اردو‌های بعدی این تعداد به یک نفر که سیازوش یزدانی باشد تقلیل یافت. مدافعی که البته در همه این مدت سهمی جز نیمکت نشینی نداشته و پشت سر بازیکنانی مانند کنعانی زادگان و خلیل زاده مانده است.
اما استقلال در این حد فاصل چه تغییر و تحولی در شرایط خودش در لیگ برتر به وجود آورد؟ تیم فرهاد مجیدی پس از جدایی ۵ ستاره این تیم در تابستان و یک مدافع دیگر که اخیراً از این تیم جدا شده در فصل نقل و انتقالات تابستانی ۹ بازیکن داخلی و ۲ بازیکن خارجی به جمع نفراتش اضافه کرد که برخی از این ۹ بازیکن داخلی لژیونر بودند. تغییراتی گسترده که برخی آن را غیرمعمول عنوان کردند چرا که استقلال به اندازه یک تیم ۱۱ نفره بازیکن جذب کرد و بسیاری از کارشناسان بر این اعتقاد بودند که استقلال نمی‌تواند نتایج مطلوبی کسب کند. اما استقلال با شروع دور جدید مسابقات لیگ برتر پس از عبور موفق از تیم‌های هوادار، ذوب آهن و تراکتور سه برد متوالی کسب کرد و در دیدار چهارم مقابل فجر در بازی خارج از خانه به یک تساوی یک بر یک دست یافت تا با ۱۰ امتیاز در صدر جدول قرار گرفته و به تعطیلات برود.
در حال حاضر استقلال و تیم ملی فوتبال ایران هر دو در جداولی که در آن قرار دارند در صدر ایستاده اند، اما استقلال کمترین سهمیه را در تیم ملی دارد! هرچند که نمی‌توان به صدرنشینی استقلال در پایان هفته چهارم به عنوان یک صدرنشینی قاطع در جدول لیگ برتر نگاه کرد. شاید اگر استقلال بتواند این صدرنشینی را تا پایان نیم‌فصل تداوم ببخشد اهمیت بیشتری برایش پیدا کند.
صادق ورمزیار کاپیتان اسبق تیم استقلال در این باره که صدرنشین جدول لیگ برتر سهم کمی در لیست تیم ملی دارد با خبر ورزشی گفتگو کرد.
پیشکسوت استقلال در این باره که آیا استقلال سهم بیشتری در تیم ملی باید داشته باشد یا نه گفت: «خدا را شکر که استقلال سهم کمی در تیم ملی دارد، چرا که با این همه جابجایی و حضور بازیکنان جدید، اگر قرار بود در تعطیلات اینچنینی استقلال ۴ یا ۵ بازیکنش را هم در اردوی تیم ملی از دست می‌داد آن وقت ایجاد هماهنگی بین نفراتش سخت و دشوارتر از این هم می‌شد. امیدوارم این سهمیه کم، همچنان باقی بماند تا استقلالی‌های جدید و قدیم به هماهنگی بیشتری دست پیدا کنند. در واقع اسکوچیچ به مجیدی لطف کرده است، چون هماهنگی بیشتر ضریب موفقیت استقلال را بیشتر خواهد کرد».
صادق ورمزیار در این باره که اسکوچیچ چه نگاهی به استقلال خواهد داشت گفت: «وقتی استقلال بتواند در لیگ برتر نتیجه بگیرد و صدرنشینی خودش را تداوم ببخشد در آن صورت اسکوچیچ مجبور می‌شود که از تیم صدرنشین و قهرمان بازیکن دعوت کند. قطعاً ادامه این صدرنشینی‌ها می‌تواند به قهرمانی نیم‌فصل منجر شود و ما در اغلب مسابقات این چنینی دیده ایم که در ۷۰ تا ۸۰ درصد مواقع تیم قهرمان نیم فصل، قهرمان پایان فصل هم می‌شود؛ بنابراین استقلال خودش می‌تواند اسکوچیچ را وادار کنند که بازیکنانش را به تیم ملی دعوت کند. مرحله بعدی مسابقات تیم ملی هم بهمن ماه برگزار می‌شود و من فکر می‌کنم اگر تا آن زمان نیم فصل اول هم تمام شده باشد در این صورت خواهیم دید که به احتمال زیاد شرایط با امروز متفاوت خواهد بود».
